Crazy busses, boats and jungle

Op 10 augustus, nog steeds in Langkawi, nemen we een wat sneller bootje dat ons naar een aantal eilanden brengt. Onderweg stoppen we voor een ‘Eagle feeding’ … best cool om mee te maken. Langkawi is populair voor de verschillende soorten arenden die hier wonen. Later stoppen we op een mooi eiland met een zoetwatermeer. Hier chillen we en een beetje later varen we door naar een eiland, waar we genieten van een kort zwemmetje en een spelletje Qwixx. Af en toe maakt de boot bestuurder het spannend door bij snelle stukken ook de bochten snel te nemen. In de namiddag chillen we een beetje, doen we een stevig loopje op het strand en genieten nog een avond in het hotel van een spelletje oorlog.

Op vrijdag nemen we het vliegtuig terug naar Kuala Lumpur, waar we een nachtje overnachten alvorens we naar Taman Negara vertrekken. We checken in en nemen de metro naar het restaurantje waar we tijdens de streetfoodtour hebben genoten. Dan is een bezoek aan de Decathlon een aanvulling voor onze bagage: 1 merinoshirt, waterschroenen, een zwembril en van die dingen. ‘s Avonds bezoeken we nog eens de nightmarket in Chinatown.

De volgende morgen reizen we met een bus, waarvan de chauffeur ons al Tiktokkend en mét agressieve rijstijl naar Pahang brengt. Van daar gaan we na lang wachten met een minivan naar Taman Negara. Het reisbureau dat de busritten organiseert krijgt van Bart een pittige mail en de vraag om het geld terug te krijgen. Voor de terugrit zorgen we voor een andere oplossing.a

Aangekomen in Taman Negara checken we in bij de fijne hostel - we slapen met 4 op een kamer voor de komende 3 nachten - en genieten we meteen van de super relaxe omgeving.

Taman Negara - dag 1

We slapen vlakbij de Tembeling River, waar je een veerpontje kan nemen dat je rechtstreeks naar de toegang van het National Park Taman Negara brengt. We regelen onze permit om hier te mogen rondlopen (0,20 EUR) en maken een eerste hike tot op de top van Bukit Teresek en genieten meteen intens van de prachtige junglebeplanting en -dierengeluiden. 

Taman Negara - dag 2

De tweede dag maken we na een lekker ontbijt op een drijvend restaurant een leuke wandeling richting jungle. Opnieuw die leuke dierengeluiden, apen her en der, … heerlijk !

Nog even over het drijvend restaurant … de vorige nacht heeft het hard geregend. Tijdens ons ontbijt begint de Tembeling rivier te stijgen. Plots kan niemand meer op of van het restaurant geraken. De restaurants aan de rivier zijn allemaal Floating Restaurants … het brugje is ondergelopen. We vragen ons af hoe ze dit gaan oplossen. Eerst proberen ze met een tweede brugje het hoogteverschil te overbruggen. Als dat niet lukt … maakt een man plots een touw los en trekt het restaurant dichter naar de oever toe … het zijn die kleine dingen die het zo heerlijk maken om te reizen. Dergelijk floating restaurant zou je in België nooit verzekerd krijgen. De hygiëne standaarden zouden ook niet voldoen aan die van Europa … en toch is dit één van de dingen waar we het hardst van kunnen genieten hier :). Het eten is ook heel goed. We gaan uiteindelijk zelfs 4x in hetzelfde restaurant eten. 

In de namiddag doen we … buiten een spelletje spelen en veel water drinken … eigenlijk niets. De uren op het terras van de hostel gaan voorbij … we boeken een uitdagende hiking tour voor morgen en gaan op tijd slapen.

Ondertussen hebben we kennis gemaakt met onze kamergenoten, waarvan eentje - Gaja uit Verona - morgen meegaat op de hike.

Taman Negara - dag 3

We verzamelen na het ontbijt om 8u30 aan onze hostel en trekken met 6 andere Europeanen op dagtrip. Onze gids, Imran, vertelt ons onderweg naar onze eindhalte van alles over de plantengroei in de jungle. We leggen een stevige 6,5 km af langs het water, vaak stijgend, dan weer dalend … zweten als nooit tevoren - bij Bart loopt het zweet tot in de sokken - en we arriveren tegen 13.00 uur aan een prachtige waterval! Tussendoor beklimmen we ook Bukit Indah, waar we na een opnieuw pittige tocht langs het riviertje aankomen bij een erg mooie waterval, die in 2 stappen tot beneden komt. We springen het water in en kunnen lekker afkoelen. We stoppen hier voor een geruime tijd en eten ook onze meegenomen lunch op. Na de welgekomen pauze, stoppen we terug aan het water en nemen een Crazy Boat naar een lokaal dorpje waar Leentje wint met het blaaspijlschieten. Het filmpje van deze geweldige viking dag spreekt boekdelen over het stukje 'crazy' van de boot. 

Bij aankomst aan de hostel praten we fijn na met de uitbater Jason, genieten van een biertje en gaan een laatste keer eten bij het geweldige floating restaurant. Onze wandelschoenen mogen we drogen m.b.v. dit vernuftige apparaat.

Taman Negara - Kuala Lumpur

Terwijl Bart deze blogpost vervolledigt, wordt het weer langzaam licht. Vandaag is een reisdag. Met de auto van een kameraad van Jason naar Jerantut en daar de public bus richting Kuala Lumpur. Daar nemen we nog een trein naar de luchthaven zodat we vanavond onze reis kunnen verderzetten. 

We komen na onze vlucht straks aan in een volgend land ... We nemen dus na een kleine maand - misschien tijdelijk - afscheid van het geweldige Maleisië!