Bukit Bintang en veel streetfood

We kiezen voor een hotelwissel in Kuala Lumpur. Om de stad eens vanuit een andere thuisbasis te verkennen én ook omdat we ons in eerste instantie willen beperken tot het boeken van maximum 3 nachten per locatie, zodat we kunnen verlengen indien we het leuk vinden.

Kuala Lumpur is een leuke stad! De drukte valt goed mee, het is er best proper en daarom blijven we dus nog eventjes.

De dag van de hotelwissel bergen we de bagage op en eten we bij een - blijkbaar populair - Koreaans restaurant in het winkelcentrum. We hebben een Escape Room geboekt en ontsnappen er … niet uit. We zijn deze keer apart van elkaar opgesloten voor het grootste gedeelte van de tijd, maar kunnen wel communiceren. Een leuke ervaring! Een aantal uren in de fijne airco-omgeving van een winkelcentrum doet ons deugd. Leentje spotte een privé karaoke kamer … dus daar gaan we ook een uur het beste van onszelf geven. Gewapend met 2 draadloze microfoons, een tamboerijn en een mand met snacks laten we ons helemaal gaan.

In de namiddag zet een Grab-taxi - zoiets als Uber - ons af aan ons nieuwe appartement in Bukit Bintang. Afkoelen in het zwembad, nog even rusten bij een spelletje met uitzicht op het 2de hoogste gebouw ter wereld - de Merdeka 118 toren - de was doen in de wasmachine van het appartement en dan zijn we klaar om de omgeving te verkennen. We wanen ons in deze omgeving in Thailand. De ene bar naast de andere, veel opdringerige ‘lokkers’, massage aanbiedingen, … Op Jalan Alor zijn we even overweldigd door de zee aan toeristen en het massale aanbod aan eten. We kiezen Thai en genieten van de sfeer. Na het eten nog een barretje doen - alcohol is hier best duur, maar Bart gaat voor 7 weken alcoholvrij?! - en genieten van live muziek. Op weg naar huis toch nog een keer binnen gelokt door een zeer grappige kerel uit Bangladesh die het niet kon laten om te vragen of Bart van Turkse afkomst was. Hilariteit alom, want het is niet de eerste keer dat Bart deze vraag krijgt.

De volgende dag verkennen we in de voormiddag de vele indrukwekkende malls van Bukit Bintang. Er is er zelfs eentje met een pretpark inclusief achtbaan ingebouwd. Leentje denkt aan New York bij het zien van de gigantische LED-schermen en grote hoge gebouwen. In de namiddag tijd voor fitness in onze woontoren én dan nog een zwemmoment. 

Voor de avond heeft Bart een streetfoodtour bij Viator geboekt. We nemen de monorail naar Chow Kit en maken daar kennis met onze gids - ooit nog Miss Universe geweest - en de overige deelnemers aan de tour (een koppel uit Hong Kong en een duo uit Korea). 

We starten op de lokale Chow Kit markt en krijgen een uitleg over de super diverse Maleisische keuken én de veelgebruikte ingrediënten. Hierna volgt een tour doorheen de lokale buurten. We eten uitsluitend bij lokale restaurants. Meestal uitgebaat door hele families, die hier van generatie op generatie recepten doorgeven aan mekaar. We maken zelf onze Roti, een soort bladerdeeg dat gedipt wordt in verschillende curry's. 

Het is genieten van telkens weer heerlijk eten op plaatsen waar we in eerste instantie niet terecht zouden komen. De prijzen van het eten liggen hier dan ook nog eens op minder dan de helft tot 1/3 van de prijs die we eerder betaalden voor onze maaltijden. De gids vertelt ons ook dat de prijzen voor een maaltijd (0,5 a 2 EUR) erg laag zijn in vergelijking met het gemiddelde loon in Maleisië (zo'n 600 EUR). Men betaalt slechts 20% belastingen, maar heeft geen recht op uitkeringen. Gezondheidszorg is wel nagenoeg gratis en van zeer hoge kwaliteit. 

Het eten is zo divers, vanwege de vele culturen die in Maleisië aanwezig zijn. Je proeft invloeden uit China, India, Indonesië, …

De wijk Kampung Baru maakt de grootste indruk op ons. De wijk bestaat uit - vaak nog originele - huizen van eigenaars die niet willen wijken voor de hoogbouw die de overheid overal wil neerzetten. De gezinnen krijgen veel geld aangeboden om te verhuizen, maar willen kost wat kost blijven. Het eten is heerlijk!

Eindigen doen we ruim 4,5 uur na de start van de tour bij de Saloma Bridge in KLCC. Van hieruit een fantastisch uitzicht op de Petronas torens. Je kan je voorstellen dat we echt vol gegeten zijn. Een echte aanrader deze tour!

Een kleine opsomming van de gerechten:

- Fruit (salak, rambutan, longan, mangosteen)

- Roti Canai (een zelfgemaakt deeg gedipt in curry’s)

- Mee Goreng Mamak (gebakken noedels)

- The Ais en Limau Ais (speciale ice tea en een limoendrankje)

- Chendol met Durian (moeilijk om uit te leggen drankje met stinkfruit)

- Streetfood Burger (verrukkelijk !)

- Putu Bambu (dessert van rijstcake met palmsuiker en kokosnoot)

- Mihun sup (bouillonsoep met rundvlees en mie)

- Mee Kari (curry met noedels)

- Nasi Lemak (kokosijst, sambal, gedroogde sardientjes, pinda, …)

- Ikan Bakar (gegrilde makreel)

- Satay Malaysia en Satay Indonesia (saté op 2 wijzen)

- Mangoshake

De volgende morgen pakken we in en nemen we de bus naar Melakka. De bus nemen is een beetje als het vliegtuig nemen. Een boarding pass scannen, wachten in een gigantische terminal en dan stipt op tijd vertrekken voor een 2 uur durende rit.